Pour comprendre la différence entre Pu-erh brut et Pu-erh cuit, il convient d'examiner le procédé de fabrication et la période de consommation. Le Pu-erh brut ne subit pas le processus de fermentation accélérée en tas (wo dui) propre au thé cuit, tandis que le Pu-erh cuit fait l'objet d'une post-fermentation guidée ; leurs profils aromatiques, leurs textures et leurs critères de vieillissement ne sont donc pas interchangeables. Un âge plus avancé ne signifie pas automatiquement une meilleure qualité, et l'on ne saurait présumer des conditions d'entreposage sur la seule foi de l'emballage d'une galette.
Pour une première comparaison, prélevez une petite quantité de chaque thé avec les mêmes accessoires, puis notez les feuilles sèches, les arômes après réveil des feuilles, l'épaisseur de la liqueur et l'arrière-goût. Avec un Pu-erh brut, on suivra particulièrement l'évolution de l'amertume, de l'astringence et du retour de douceur (huigan) ; avec un Pu-erh cuit, on observera la rondeur veloutée et la dissipation éventuelle des faux goûts. Ces éléments constituent les observations d'une dégustation ponctuelle, non des preuves de terroir ou d'âge des théiers.
Jiang Rong Hao propose des Pu-erh bruts, des Pu-erh cuits ainsi que des galettes de 357 g. Avant tout achat, précisez dans votre demande de devis le type (brut ou cuit), le format du produit, le millésime, le lot, l'entreposage, le poids net et le pays de destination ; ne déduisez pas des informations manquantes à partir du seul intitulé commercial. Voir les thés Pu-erh
Le fait qu'une galette soit vendue entière ou déjà fractionnée influe sur son transport et sa conservation. Les acheteurs européens doivent clarifier ces points en même temps que les exigences d'emballage à l'importation, la désignation de l'opérateur responsable et les conditions de retour. Les mentions promotionnelles du type « idéal pour la garde » figurant sur un site ne remplacent pas un registre d'entreposage et ne doivent en aucun cas suggérer une quelconque plus-value.