De rokerige geur van Zheng Shan Xiao Zhong (Lapsang Souchong) wordt door sommigen gewaardeerd, terwijl anderen hem bij de eerste slok al te intens vinden. Om te bepalen of deze thee geschikt is, hoeft u niet eerst te debatteren over 'authenticiteit'. Bepaal liever eerst hoe u hem wilt drinken: puur, bij het ontbijt, met melk of als contrast bij een dessert.
Gebruik bij het zetten eerst een kleinere hoeveelheid thee. Ruik aan de droge theebladeren en de geur van de eerste opgieting, en noteer of het rokerige karakter licht, houtachtig of zoet is, dan wel de thee zelf overstemt. Probeer het opnieuw na toevoeging van een klein beetje melk; als het aroma daarna alleen nog uit brandtonen bestaat, past deze specifieke thee of deze zetting wellicht niet bij uw kaart. Noteer de watertemperatuur, trektijd en theedosering in uw logboek; beschouw een eenmalige te sterke zetting niet direct als het volledige karakter van het product.
Behandel bij de inkoop de 'rokerige geurintensiteit' als een sensorisch aspect en niet als bewijs van herkomst. De catalogus van Jiang Rong Hao bevat Zheng Shan Xiao Zhong; de specifieke batch, verpakking en bewaarwijze zijn afhankelijk van de productpagina en de opgave van de leverancier. Zwarte thee bekijken
Een 'rokerige geur' kan ook samenhangen met geuroverdracht via de verpakking. Als theezakjes worden bewaard bij zeep, koffiebonen of parfum, kan de geur bij opening de beoordeling vertekenen. Gebruik voor monsters in de horeca schone, geurloze bewaarbussen en noteer de datum van openen en de bewaaromstandigheden. Zo weet u zeker of een geurafwijking uit de thee zelf komt of uit de omgeving.