茶の「原産地」と「どこから発送されたか」は同一の問題ではありません。茶樹はある場所で育ち、製品としての茶は別の場所で包装され、さらに別の国を経由して保管、通関、または配送される場合があります。荷物の発送元住所だけを見ても、茶葉がどこから来たのかを遡って特定することはできません。
調達側にとって実用的な方法は、茶のロットごとに検証可能な経路を描き出すことです。すなわち、原料原産地および加工者、包装とロット番号、輸出者、最初の仕向地となる輸入者、保管またはブレンドの拠点、そして最終的に誰が顧客へ販売するかという流れです。すべてのロットがこれらすべての拠点を経由するわけではありません。例えば、直接販売する場合と、欧州の倉庫へ先に入れてから配送する場合とでは、責任範囲や書類の手配が異なります。オランダなどの物流拠点が貿易データに現れても、それが自動的に茶樹の原産地を意味するわけではありません。
経路に沿って書類を追跡する
原料および加工段階では製品規格、原産地、ロットを確認し、包装段階では内容量、日付、原材料、表示言語を確認します。越境取引の段階では商業書類、検査資料、輸送条件を確認し、販売段階では責任事業者、価格・税金、返品方法を改めて確認します。検査報告書は現物のロット番号と一致している必要があり、過去のロットの結果を今回の製品に流用することはできません。
蒋榮號の公開カタログには茶のラインナップと用途が掲載されていますが、現在の特定の注文における完全なサプライチェーンを再現するには十分ではありません。バイヤーは、どのロットをどの国へ輸送するかに応じて、その注文に紐づく書類を個別に請求すべきであり、茶園、取引先、販売地を混同して「欧州原産」などとひとまとめにしてはなりません。