Al preparar pollo ahumado al té, se corre el riesgo de transformar el aroma a té en un simple sabor a humo quemado. Para probar en casa, puede elaborarse una ración reducida a partir de pollo ya cocinado, dejando que el té aporte únicamente el matiz aromático final. En este caso se utiliza té negro; conviene usar con moderación variedades de marcado carácter ahumado como Zhengshan Xiaozhong, mientras que un Dianhong más suave permite apreciar mejor la proporción entre el té y la carne.
Prueba para dos personas
Prepare unos 300 g de carne de contramuslo de pollo, 4 g de té negro, dos rodajas de jengibre y una pequeña cantidad de sal y salsa de soja. Marine el pollo a su gusto habitual y cocínelo por completo, comprobando la temperatura en el centro con un termómetro de cocina según las pautas locales de seguridad alimentaria; retírelo y seque la superficie. Disponga una olla con tapa apta para ahumar o un ahumador; cubra el fondo con papel de aluminio, coloque 4 g de té, una pequeña cantidad de arroz y azúcar, y sitúe una rejilla dejando espacio respecto a la mezcla aromática, evitando que la carne toque el fondo.
Encienda el fuego hasta que empiece a salir humo, introduzca el pollo ya cocinado, tape y aplique un ahumado breve de unos 2 minutos; apague el fuego y deje reposar tapado otros 2 minutos. Retire el pollo, córtelo y huela el resultado: si las notas de humo enmascaran el aroma de la carne, reduzca la cantidad de té o el tiempo de exposición en la siguiente ocasión. Mantenga la cocina ventilada y siga las instrucciones del recipiente utilizado; no realice la prueba en utensilios no aptos para calentamiento. El ahumado solo aporta aroma y no constituye un paso para cocinar carne cruda.
Para comparar variedades de té, prepare una porción pequeña con cada una siguiendo el mismo método, sin modificar al mismo tiempo el marinado ni la dosis de té. Los tés negros del catálogo de Jiang Rong Hao pueden servir como referencia de selección; las características de cada muestra se rigen por la etiqueta del producto suministrado.