La Conferencia Norteamericana del Té explora la transformación del valor: de las lecciones de la industria bananera a las perspectivas de crecimiento del matcha

Del 22 al 24 de septiembre, la Conferencia Norteamericana del Té se celebró en Niagara-on-the-Lake, Ontario, Canadá. Durante la conferencia, Julie Francoeur, Directora Ejecutiva de Fairtrade Canada, compartió la historia de la industria bananera y las condiciones laborales de los productores. Señaló que los principales problemas en la producción de banano—ingresos y salarios dignos, salud y condiciones de trabajo, recursos hídricos y biodiversidad, y libertad de asociación—son muy similares a los de la industria del té. Francoeur enfatizó: "La pobreza es la raíz de todos los problemas de sostenibilidad." Desafíos como el trabajo infantil, el trabajo forzoso, las prácticas insostenibles, la deforestación, la falta de resiliencia climática y la desnutrición pueden atribuirse a la falta de fondos. Explicó que para cambiar el statu quo del banano como uno de los productos más baratos del mercado, Fairtrade Canada no simplemente subió los precios, sino que educó a los minoristas y consumidores sobre la situación de los trabajadores bananeros, haciendo visibles los rostros detrás del producto, aumentando así gradualmente la conciencia del consumidor sobre el valor del producto e impulsándolos a elegir activamente productos que son más caros pero mejoran los medios de vida de los productores. Equifruit, con sede en Montreal, es el principal distribuidor de bananos de Comercio Justo en Canadá, y también es una empresa B Corp y dirigida por mujeres. Actualmente, uno de cada tres bananos orgánicos vendidos en Canadá está certificado por Comercio Justo.^[1]

La conferencia alentó a los asistentes a reflexionar sobre el valor del té y por qué el valor importa más que el volumen. Sin embargo, cambiar las percepciones del té no puede lograrse solo con una empresa o incluso un país; requiere el compromiso de toda la cadena de suministro. En una sesión posterior, el Dr. Timothy Bond de Tea & Herbal Solutions compartió datos de crecimiento sobre el té molido: en la primera mitad de 2026, las exportaciones de té verde en polvo de Japón aumentaron un 19,6%, con el precio unitario subiendo de $34 a $61. Los consumidores ven el valor del matcha y están dispuestos a invertir en él. Bond instó a la industria a explorar otras formas de polvo para crear más productos de valor agregado, como obtener matcha de otras regiones, té con proteína añadida, rooibos molido y té negro micro-molido. Pero enfatizó que simplemente agregar un producto a una línea no es suficiente para cambiar la percepción del valor del consumidor. La industria necesita examinar cómo comunica la información del producto, incluidos los precios y el empaque, para que los consumidores comprendan el valor del producto y el impacto positivo de pagar un precio más alto.^[1]

Desde la experiencia de transformación de la industria bananera hasta los datos de crecimiento del mercado del matcha, la Conferencia Norteamericana del Té envió una señal clara: el desarrollo sostenible y la mejora del valor de la industria del té requieren tanto condiciones mejoradas en el lado de la producción como reconocimiento y disposición a pagar por el valor en el lado del consumo. Esta transformación depende de la acción conjunta desde los productores hasta los minoristas, así como de una comunicación clara y consistente del valor.^[1]